Våldsam strid mellan IDF och Hamas i Gaza

Israeliska soldater under en nattlig övning (foto: IDF)

En israelisk officer dödades och en soldat skadades på söndagskvällen när deras specialförband, som precis hade avslutat ett hemligt uppdrag i Gaza, upptäcktes av medlemmar i den palestinska terroristorganisationen Hamas. En mycket häftig eldstrid utbröt, under vilken minst tre Hamas-terrorister dödades. Israeliska attackhelikoptrar kallades in för att ge eldunderstöd och underlätta evakueringen av specialförbandet, varpå yttterligare tre terrorister dödades. En sjunde terrorist avled senare av sina skador från sammandrabbningen.

En av de sju dödade terroristerna var Nour Baraka, som uppges ha varit ansvarig för Hamas tunnelgrävningar i södra Gaza. Hamas gör gällande att det israeliska specialförbandet hade i uppdrag att kidnappa (dvs. arrestera) eller döda honom, men detta tillbakavisades av Israels försvarsstyrkor (IDF). Attacker mot Hamas ledarskap brukar i princip ofrånkomligen leda till snabba och omfattande våldsupptrappningar, och inget tyder på att Israel i nuläget skulle vara intresserad av detta. Exakt vad det israeliska specialförbandet sysslade med djupt inne i Gaza vägrar IDF avslöja, men sådana uppdrag (exempelvis spaningsuppdrag) utförs förmodligen av IDF ganska ofta, utan att upptäckas och utan att någon dödas.

17 raketer avfyrades sedan under natten från Gaza mot israeliska samhällen nära gränsen, vilket tvingade befolkningen att ta betäckning i skyddsrum. Tre av raketerna sköts ner av raketförsvarssystemet Järnkupolen. Inga skador rapporteras från raketattackerna. Befolkningen i området uppmanades på måndagen att tills vidare hålla sig i närheten av skyddsrum och skolorna hölls stängda.

Israels militärcensur har förbjudit publiceringen av den dödade israeliske officerens namn, detta av säkerhetsskäl och med hänvisning till att han ingick i ett specialförband. Han omnämns bara som ”överstelöjtnant M” i de kondoleanser som har framförts av israeliska företrädare under morgonen.

Den plötsliga sammandrabbingen mellan IDF och Hamas i Gaza råkade inträffa samtidigt som premiärminister Binyamin Netanyahu befann sig i Paris tillsammans med ett stort antal statsöverhuvuden och regeringschefer från hela världen för att högtidlighålla minnet av slutet på Första världkriget. Den överhängande risken för ytterligare våldsupptrappning gjorde att Netanyahu avbröt sin vistelse och återvände till Jerusalem tidigt på måndagsmorgonen.

Israels politiska och militära ledarskap har sedan tidigt i våras tydligt visat att man i nuläget inte är intresserad av ännu ett krig mot Hamas i Gaza. Trots sporadiska raketattacker, nästan dagliga palestinska kravaller vid gränsen och ballonger med sprängladdningar eller brinnande föremål som också nästan dagligen skickas över gränsen från Gaza till Israel, har IDF konsekvent varit återhållsamma i sina reaktioner. Israel håller nämligen på att bygga en underjordisk barriär längs med gränsen till Gaza, vilken man hoppas ska sätta permanent stopp för Hamas attacktunnlar under gränsen. Innan barriären står färdig i slutet av 2019 vill man inte riskera att utlösa ännu en konflikt, eftersom det är troligt att Hamas har kvar flera tunnlar som de då skulle kunna använda sig av. IDF har bedömt att riskerna med ett sådant scenario är för stora (omfattande kaotiska strider inne på israeliskt territorium och hög risk för kidnappning av soldater) och har därför valt att vara återhållsamma inför Hamas provokationer.

Paul Widen

Jerusalem